Cenup Afrika’da ırkçı rejime karşı mücadelenin simge isimlerinden biriydi. Tutu, “Ulusun vicdanı”, “Eşitlik Savaşçısı” ve “Yürekli Önder” şeklinde isimlerle de anılıyordu.

90 yaşlarında, ardında onun için yas tutan milyonlar bırakarak yaşama veda etti.

Cenup Afrika, 1948’den 1994’e kadar Beyazların üstünlüğüne dayalı “Apartheid” rejimiyle yönetildi.

1931’de doğan Tutu, rejim kurulduğunda babası şeklinde öğretmen olmuştu.
Siyahlara toplumda “hizmetçi” görevi biçen rejim, öğretmenlerden de bunu benimsetmesini istiyordu.

Tutu, öğretmenliği bırakıp kiliseye girdi, 1960’ta rahip olarak atandı.

Anglikan kilisesi içindeki rolünü, Cenup Afrikalı siyahların durumuna dikkat çekmek için kullandı.

80’lerde, “ırkçılık karşıtı hareketin” internasyonal alanda yüzü oldu.

O dönemde Nelson Mandela şeklinde Afrika Ulusal Kongresi’nin önder ekibi hapisteydi.

TUTU’NUN MÜCADELESİ BARIŞÇILDI

1984’te, ırkçılığa karşı şiddete başvurmadan savaşım etmiş olduğu için Nobel Sulh Ödülü verildi. İki yıl sonrasında Cape Town’un ilk siyah Başpiskoposu olarak atandı.

Cenup Afrika’nın efsanevi lideri Nelson Mandela, 27 yıl hapis yattıktan sonrasında, 1990’da halka ilk seslenişinde, onu kürsüye çağıran Tutu’ydu.
Mandela, dört yıl sonrasında ülkenin ilk siyahi başkanı olarak yemin ederken de yanında o vardı.

Apartheid rejimi böylece bitti. O dönemde işlenen suçları ortaya çıkarmak için “Hakikat ve Uzlaşma Komisyonu” kuruldu. Mandela, Tutu’yu Komisyon Başkanı olarak atadı.

Tutu, etnik çeşitliliği ifade etmek için kullanılan “gökkuşağı ulusu” terimininin de yaratıcısıydı.

Son yıllarında “gökkuşağı ulusu” hayalinin gerçekleşmemesinden duyduğu üzüntüyü dile getirmişti.

“Ezilenlerin yorulmak bilmez sesi” olarak da nitelenen Tutu, Filistin halkına da destek vermişti.

90’ların sonunda prostat kanseri teşhisi konan Tutu, son dönemde sık sık hastaneye kaldırılıyordu.